Dürer is een Duitse kunstenaar, kunsttheoreticus en humanist uit de noordelijke renaissance die bekend staat om zijn veelzijdigheid. Naast een meesterlijk schilder is hij ook een geniaal graveur en houtsnedemaker. De invloed van de gotiek is nog zichtbaar in zijn werken, maar het gebruik van perspectief wijst al op een sterke invloed van de renaissance. Hij is één van de eerste Noord-Europese kunstenaars die tijdens zijn verblijf in Italië kennismaakt met de Italiaanse renaissance. Met name Mantegna, Pollaiuolo en Giovanni Bellini zullen zijn werk beïnvloeden. Hij wordt de eerste Noord-Europeaan die zichzelf, in navolging van Michelangelo en Da Vinci, in een frontale zelfverzekerde pose op een doek portretteert. Toch staat Dürer vooral bekend om zijn houtsnedes, die al in zijn tijd over heel Europa verspreid werden.
Een van Dürers bekendste prenten is Melencolia I.