Kirchner is de belangrijkste vertegenwoordiger van het Duitse expressionisme en wordt beschouwd als leider van die Brücke. Zijn werk kenmerkt zich door het primaire kleurgebruik en de aandacht voor expressie. Hij werd vooral beïnvloed door Vincent van Gogh en Edvard Munch. Na het uiteenvallen van Die Brücke slaagt hij er niet in zijn stijl verder te ontwikkelen.