Moreau was een Franse symbolistische schilder. Hij staat vooral bekend om zijn literaire en mythologische onderwerpen die hij met veel fantasie schilderde in rijke, orientaalse kleuren. Zijn schilderijen zijn bevolkt door exotische, mythologische figuren uit verschillende culturen en voorzien van rijke decoraties en verfijnde ornamenten.
Moreau's kunst heeft vele symbolisten geïnspireerd. Later werd hij herontdekt door het surrealisme.