Hugo Van der Goes was een Vlaamse kunstschilder die samen met Jan van Eyck, Rogier van der Weyden, Hans Memling en Dirk Bouts bij de Vlaamse Primitieven wordt gerekend. Van der Goes heeft geen enkel werk ondertekend en het is onduidelijk hoeveel schilderijen zijn oeuvre omvat. Hoewel hij werkte in de traditie van de Vlaamse Primitieven wordt hij gezien als één van de meest vooruitstrevendste leden.
Zijn belangrijkste en bekendste werk is het gigantische altaarstuk Aanbidding der Herders, beter bekend als de Portinari Triptiek. Het drieluik werd in 1475-76 gemaakt in opdracht van Tommaso Portinari, een vertegenwoordiger van de De Medici-familie in Brugge. Het had grote invloed op de Florentijnse schilders. Van der Goes accentueert de emotie in de handen en gezichten en schildert met een feilloos gevoel voor compositie, expressie en kleur. Zijn realisme richt zich niet op details maar op beweging, ruimte en de spanning tussen de figuren.