Van Ruisdael was een Nederlandse landschapsschilder die door zijn studiereizen in aanraking kwam met ruige landschappen. Dit beïnvloedde zijn werk blijvend en hij schilderde regelmatig woeste landschappen met watervallen, naaldbossen en stormachtige luchten. Hij maakte ook stadsgezichten en winterse taferelen. Kenmerkend aan Ruisdaels werk is het ontbreken van de directe weergave van de werkelijkheid. In tegenstelling tot zijn tijdsgenoten maakt hij de landschappen poëtischer, imposanter en dramatischer dan ze zijn.