Appel was een Nederlandse kunstschilder en beeldhouwer die tot de abstracte expressionisten wordt gerekend. Hij was lid van de Cobrabeweging en heeft grote invloed gehad op de hedendaagse kunst. Kenmerkend voor zijn kunst zijn de eenvoudige vormen met dikke contourlijnen, opgevuld met felle kleuren. Hij maakte vooral kindwezens en fantasiedieren en liet zich beïnvloeden door Art Brut en de manier waarop geestelijk gehandicapten tekenen en schilderen. De kleuren verspreidden zich buiten de contouren waardoor de kleurvlakken een eigen leven gingen leiden. Ook dringt de kleur van de achtergrond de figuur binnen waardoor een illusie van beweging wordt gecreëerd. Het werk van Appel is meestal uit meerdere lagen opgebouwd, waardoor het diepte krijgt.