Beton is een kunstmatig steenachtig materiaal dat vooral als bouwmateriaal wordt gebruikt, maar ook in de beeldhouwkunst wordt toegepast. Het bestaat uit het bindmiddel cement en zand, grind of steenslag. Cement verhardt na toevoeging van water en lost na uitharding niet meer op in water, dit in tegenstelling tot gips. Door de relatief lage prijs van het materiaal en de vele mogelijkheden is beton een veelgebruikt bouwmateriaal.
Beton werd al gebruikt door de oude Egyptenaren, Grieken en Romeinen bij de bouw van woningen, bruggen en aquaducten.