Impasto is een term uit het pottenbakkersjargon en betekent onbewerkte gebakken klei. Met deze schildertechniek wordt de verf in zeer dikke streken of klodders op het kunstwerk aangebracht. Door het gebruik van impasto wordt de structuur van het oppervlak van het kunstwerk versterkt. Rembrandt gebruikte deze techniek al om kleding of sieraden mee te benadrukken. Ook moderne kunstenaars maken veelvuldig gebruik van impasto om een meer realistisch effect bereiken, vaak met behulp van een paletmes. Het nadeel van deze techniek is dat het verfoppervlak stof vasthoudt en daardoor vuil wordt.
Voor de impastotechniek moet de verf erg vast zijn. Vaak wordt de verf direct uit de tube aangebracht. De impastotechniek is niet mogelijk bij dunne verfsoorten als tempera of aquarel maar wel bij olieverf, acrylverf of alkydverf.