Giambologna werd als Jean (de) Boulogne geboren in Frans Vlaanderen. Hij was één van de meest invloedrijke beeldhouwers van de maniëristische stijl. In 1554 trok hij met Cornelis Floris naar Italië om antieke sculpturen en werken van Michelangelo te bestuderen. Hij werkte bijna zijn hele carrière aan het hof van de de Medici in Florence. Hier maakte hij levensgrote gespierde sculpturen en bronzen die waren gedraaid in moeilijke poses. Het werk van Giambologna heeft zelfs in de barok nog kunstenaars beïnvloed.
Een van zijn bekendste werken is de Sabijnse maagdenroof in de Loggia dei Lanzi te Florence.