Hartung was een Franse schilder en graficus van Duitse herkomst. Hij wordt beschouwd als één van de grondleggers van de lyrische abstractie, de Europese tegenhanger van het Amerikaanse abstract expressionisme. Kenmerkend in zijn werk zijn de fijne krassen in de natte verf waardoor hij abstracte zwarte traliewerken met delicate, oplichtende kleuren verkrijgt.