Peter Paul Rubens was kunstschilder, tekenaar en diplomaat, en is ongetwijfeld de meest bekende Vlaamse meester uit de barok. Na een artistieke opleiding bij onder andere Adam Van Noort en Otto van Veen vertrekt hij naar Italië, waar hij wordt beïnvloed door de kunst van de Oudheid en er onder andere de werken van Caravaggio leert kennen. Later reist hij ook naar Spanje en maakt er kennis met de Spaanse kunst en de werken van Titiaan. Na zijn thuiskomst wordt hij benoemd tot hofschilder van de aartshertogen Albrecht en Isabella.
De stijl van Rubens wordt gekenmerkt door de triomfalistische contrareformatorische barok. Zijn werken werden tot in detail voorbereid. Uit de gedetailleerde schetsen die nog bewaard werden, kunnen we afleiden dat schilderijen in fasen werden afgewerkt. Rubens had een atelier met veel leerjongens waardoor het mogelijk was een enorme hoeveelheid schilderijen te produceren. Hij schilderde zelf vaak alleen het gezicht en de handen, de rest werd uitgevoerd door het atelier. Afbeeldingen van dieren liet hij over aan Frans Snyders die in Rubens' atelier werkte, maar ook op zelfstandige basis opdrachten mocht aanvaarden.