Tatlin was een Russische abstracte kunstschilder die met Malevitsj één van de belangrijkste kunstenaars was van de Russische avant-gardebeweging van de jaren 1920. Hij stond met zijn hoekreliëfs aan de basis van het constructivisme. Deze constructies waren in hout en staal en werden opgehangen in de hoek van een muur. Tatlin probeerde zo de traditionele opvatting over kunst in vraag te stellen. Ondanks hun vriendschap raakten Tatlin en Malevitsj verdeeld over de koers van het constructivisme. Terwijl Tatlin verder ging in het constructivisme ontwikkelde Malevitsj het suprematisme.