Clair-obscur is een techniek uit de schilderkunst, film en fotografie waarbij de licht-donkercontrasten sterker worden uitgebeeld dan ze in werkelijkheid zijn en weinig gebruik wordt gemaakt van middentonen. Hiermee wordt een dramatisch effect bereikt waarmee driedimensionale vormen worden geaccentueerd. De techniek is ontstaan in de hoog-renaissance en toegepast door Masaccio. In de barok werd het systematisch toegepast .
Meesters van het clair-obscur zijn Rembrandt en Caravaggio.