De loodstift was de voorloper van het potlood en bestond uit een legering van lood en tin. Deze stift werd zelden gebruikt voor afgewerkte tekeningen maar eerder voor het opzetten ervan. De donkergrijze lijn was uitwisbaar met broodkruim. Omdat het metaal, en dus ook de stift zeer zacht was, werd tin toegevoegd aan het lood. Daardoor werd de lijn echter veel lichter.